Vinum La Revue Européenne du Vin                                          Edition Mai 2003

Les plaisirs du Sud-Ouest En visite chez Gargantua A l'Est de Toulouse, cette région aux contours mal définis reste méconnue. Bienvenue au paradis des gourmets, des gourmands, des rêveurs, des marcheurs à pied et des amateurs de belles choses.

Il vaut mieux jeûner! Notre recommandation: n'allez pas dans ce pays sans rendre visite à ce cuisinier.Seulement, choisissez une belle journée, jeûnez auparavent au moins vingt-quatre heures et ne prévoyez rien d'autre ce jour-là. Car si vous mangez chez Claude IZARD, vous ne ferez plus rien d'autre de la journée. Ce vieux briscard de la cuisine française ne travaille pas selon les dogmes de la cuisine dite créative et légère. Ce serait même plutôt le contraire. Ne comptez pas sur lui pour saisir un plat en quelques minutes, il préferera le laisser mitonner longtemps dans sa sauce, avec du chou, de l'ail, des oignons, des échalottes et de la graisse d'oie. Ignorez les calories! des portions qui suffiraient pour deux vous envahissent, la cuisine est authentique, un peu surannée, à l'image de son établissement. Mais quelle orgie de olfactives et sensations gustatives ancestrales presque oubliées, tant au nez qu'en bouche! Après deux heures passées comme au bon vieux temps de la cuisine bourgeoise, avec ses soupes et ses sauces, on titube, enivré par le pétillant perlé, le rouge corsé et le liquoreux qui sont scellé ce repas gargantuesque, on chancelle jusqu'au prochain arbre prodiguant de l'ombre en ne pensant plus qu'à une chose: se détendre les muscles du ventre et permettre à son estomac de se lâcer sous la chemise humide de transpiration, fermer les yeux et s'endormir le sourire au lèvres pour digérer tout ça. des chefs "anachroniques" comme Claude IZARD- notamment avec son association " Les Cuisineries Gourmandes"- qui s'engagent activement pour sauvegarde d'une cuisine du terroir, font du bien, même si cet abandon à la gourmandise se paye obligatoirement par une guele de bois. Des cuisiniers de cette trempe constituent un contraste nécessaire avec tous ces chefs qui célèbrent une cuisine éclectique dont l'assiette gaie et multicolore, telle l'oeuvre d'un artiste Pop armé d'un pistolet à peinture , a autant de points communs avec la couleur locale qu'un fast-food thaï avec le centre historique d'une ville européenne. Une visite chez Claude IZARD s'impose pour ceux qui aiment une cuisine plutôt corsée et de terroir. Dans cette" arche de Noé de la Gastronomie  " les plats mijotés et les terrines sont  préparés à partir de produits frais de la région.Dans le cadre authentique , ancien et romantique de cette maison de maître daté 1810 on se sent comme chez soi; les chambres sont décorées dans le même style. Piscine, terrasse ombragée et parc.